怪我は治ったのに、なぜ以前のように走れないのか？シュート出来ないのか？
こんにちは、けんこうカイロプラクティックセンター 岩崎久弥（いわざきひさや）です。
捻挫・肉離れが脳と神経系に与える影響｜アスリートのパフォーマンスを科学する
「足首の捻挫は治ったのに、以前のように走れない」 「肉離れの痛みはなくなったのに、全力で走るのが怖い」 「筋力は戻っているはずなのに、ジャンプや切り返しの動きがぎこちない」
今回は、捻挫や肉離れと脳の関係について、研究結果を交えながらお話しします。
1．脳には身体の地図がある
私たちの脳には、手、足、顔など、身体の各部分から届く感覚情報を処理する領域があります。 代表的なのが「一次体性感覚野（S1）」です。 ここには身体の各部分に対応する配置があり、「ボディマップ（身体表現）」と呼ばれています。 例えば、目を閉じていても、自分の足がどの位置にあるのか、ある程度わかりますよね。 これは筋肉、腱、関節などから送られる情報を、脳が処理しているからです。 こうした身体の位置や動きを感じ取る能力を「固有感覚」と呼びます。 スポーツでは、この固有感覚が非常に重要です。 短距離走の接地、バスケットボールの切り返し、サッカーの片脚でのキックなど、私たちは常に身体の位置を調整しています。 では、怪我によってこの感覚情報が変化すると、どうなるのでしょうか？
2．足首の捻挫は、足首だけの問題ではない
足関節の捻挫では、靱帯が損傷し、痛みや腫れが生じます。 さらに、関節からの感覚情報や、筋肉の働き、荷重の仕方などが変化することがあります。 例えば、足首を捻挫した選手が、痛みを避けるために反対側の足へ体重をかけるようになることがあります。 こうした動作の変化が続くと、バランスや運動制御にも影響する可能性があります。 研究では、慢性足関節不安定症の患者において、脳の感覚・運動ネットワークの活動に違いがあることが報告されています。 ただし、脳の変化が必ずしも悪いわけではありません。身体の機能低下を補うための適応である可能性もあります。
【表1】捻挫後に変化する可能性がある機能
3．肉離れでも神経系の働きは変化する？
サッカー選手・陸上短距離選手に多い怪我の一つが、ハムストリングスの肉離れです。 ハムストリングスは太ももの裏側にある筋肉群で、特に高速走行時には大きな負荷がかかります。 肉離れ後には、筋力の低下、筋活動の変化、運動への不安などが残ることがあります。 例えば、痛みがなくなってジョギングができても、全力疾走に必要な筋力や負荷耐性が回復しているとは限りません。 また、痛みそのものが脳の感覚・運動処理を変化させることも研究されています。 ただし、実際の肉離れによってS1の身体地図が変形し、それが競技成績を低下させると直接証明されたわけではありません。 肉離れ後の競技復帰では、筋肉の修復状態だけでなく、筋力、運動機能、心理的な準備を確認することが大切です。
4．脳の変化はパフォーマンス低下につながるのか？
ここがアスリートにとって最も気になる部分でしょう。 例えば、100mを走る選手が足首を捻挫したとします。 痛みがなくなり、普通に歩けるようになっても、スタート時の踏み込みや接地の安定性が十分に回復していなければ、以前と同じ走りができない可能性があります。 バスケットボールなら、急な方向転換や片脚着地に影響するかもしれません。 ### 【表2】競技別に考えられる影響
5．世界のスポーツ医学が重視する5つの評価
2021年、スポーツ医学の専門誌『British Journal of Sports Medicine』に、足関節捻挫後の競技復帰について重要な研究が発表されました。 世界各国の155人の専門家が参加し、競技復帰の判断に必要な評価項目を検討したものです。 そこで提案されたのが「PAASS」という評価の枠組みです。 【表3】競技復帰を考えるPAASSの5領域
6．脳の神経可塑性は回復にも役立つ
脳には、経験や学習によって神経回路の働きを変化させる性質があります。 これを「神経可塑性」と呼びます。 例えば、自転車に初めて乗ったときは、バランスを取るのが難しかったはずです。 しかし、繰り返し練習することで、意識しなくても乗れるようになります。 脳と神経系が運動を学習したからです。 怪我からのリハビリテーションでも、この学習能力は重要です。 足関節捻挫後なら、筋力トレーニングだけでなく、片脚立ち、バランストレーニング、ジャンプ、方向転換などを段階的に練習します。 肉離れ後なら、筋力や負荷耐性を回復させながら、徐々に走行速度を高めていきます。
【表4】回復段階に応じたリハビリテーションの例
7．自律神経やストレスも関係する？
怪我をしたアスリートは、身体の痛みだけでなく、さまざまなストレスを感じることがあります。 「また怪我をしたらどうしよう」 「大会までに間に合うだろうか」 「以前のタイムに戻れるだろうか」 こうした不安は、睡眠や集中力、身体の緊張、痛みの感じ方に影響することがあります。 脳には、感情や痛みの処理と自律神経の調整に関わるネットワークがあります。 そのため、アスリートの回復を考える際には、身体機能だけでなく、睡眠やストレスなどの状態にも目を向ける価値があります。 当センターでは、TAS9VIEWという自律神経バランス測定機器で、心拍変動（HRV）を用いた自律神経バランス測定も行っています。
8．私がアスリートの身体を診るときに大切にしていること
私は、痛みがある場所だけを診て、その部分だけに原因があると決めつけたくありません。 なぜなら、同じ怪我でも、痛みの程度、回復の経過、生活環境、心理状態は一人ひとり異なるからです。 例えば、足首を捻挫した選手が、痛みはないのに以前のように走れないと訴えたとします。 そのときに考えたいのは、足首の状態だけではありません。 筋力は回復しているのか。 バランスに左右差はないか。 接地や踏み切りの動作に変化はないか。 再受傷への不安はないか。 睡眠や疲労の状態はどうか。 こうした情報を丁寧に確認することが、問題を理解するための手がかりになります。
最後にお伝えしたいこと
今回の研究から、アスリートの怪我について一つ大切なことが見えてきます。 「痛みが消えたこと」と「最高のパフォーマンスを発揮できる状態に戻ったこと」は、同じではありません。 捻挫や肉離れなどの怪我は、組織の損傷だけでなく、感覚入力や運動制御にも影響することがあります。 そして、脳や神経系には、経験によって働きを変化させる能力があります。 だからこそ、怪我からの回復では、損傷した組織の状態を確認しながら、筋力、感覚運動機能、競技動作、心理的な準備を総合的に評価することが大切なのです。 痛む場所だけを見るのではなく、身体全体の働きを考える。 それが、アスリートの競技復帰と、その先のパフォーマンスを考えるうえで重要な視点だと思います。
静岡市で、丁寧な問診と身体機能・自律神経バランスの評価を通して、一人ひとりの身体の状態と向き合っています。
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